Å gå på akkord med kunder: spille hyggelig eller ta et standpunkt?
Jeg ble nylig satt i en interessant posisjon der jeg måtte velge mellom de profesjonelle prinsippene mine og en lønnsslipp. Som designer er du sannsynligvis ikke fremmed for denne situasjonen.
Hva er det rette handlingsforløpet? Når er kompromiss en prisverdig handling, og når står fast og nekter en forespørsel er den bedre veien å gå? Jeg skal dele tankene mine gjennom en ekte og personlig historie.
En helt for sann historie
Før jeg begynner med denne fulle historien, skal jeg nevne at mine kreative bestrebelser er ganske varierte. I tillegg til å være designer, redaktør og skribent, er jeg også en profesjonell bryllupsfotograf. I utgangspunktet prøver jeg å gjøre det til en inntektskilde hver gang jeg lærer en ny ferdighet. Denne historien forholder meg spesielt til min karriere som fotograf, men er direkte anvendelig for enhver frilanser eller bedriftseier i et kreativt felt, spesielt designere.
"I utgangspunktet prøver jeg å gjøre det til en inntektskilde hver gang jeg lærer en ny ferdighet."Samtalen
For ganske nylig fikk jeg en telefon fra en potensiell kunde. Mannen det gjelder, vi vil kalle ham Bob, ville vite om jeg var tilgjengelig for å skyte bryllupet hans. Bob likte prisen og porteføljen min og sa at han ville elske å jobbe med meg. Det var imidlertid ett problem, han likte ikke kontrakten min.
På dette tidspunktet er mine interne varselmeldinger på høy alarm, men jeg innrømmer å lytte. Fortell meg tankene dine Bob, jeg får se hva vi kan gjøre.
Forespørselen
Det viser seg at Bob ikke liker at konseptet fotografer beholder rettighetene til bildene de tar. Jeg gir mine klienter effektivt rettighetene til å gjøre hva de vil med bildene til personlig bruk (skriv dem ut hvor du vil, legg dem på Facebook, gå nøtter), men det var ikke nok. Bob ville at jeg skulle signere over 100% eierskap til arbeidet til ham.
"Jeg ville overlevere fullstendig, ufritt samtykke for klienten til å gjøre hva han ville med bildene mine."Du må forstå, som fotograf, dette er et ganske dårlig forslag. Ved å gjøre dette, vil jeg effektivt oppgi mine naturlige rettigheter til å bruke bildene på nettstedet mitt eller noe markedsføringsmateriell. Enda lenger vil jeg overlate fullt, ufritt samtykke til at klienten skulle gjøre hva han ville med bildene mine: selg dem på et arkivfotoside for egen fortjeneste, bruk dem til usmakelig politisk propaganda, alt går.
Kundene mine betaler gode penger for tjenestene mine, og som et resultat gir jeg dem mye mer fri regjering enn de fleste fotografer, men til slutt må jeg beholde visse rettigheter over arbeidet jeg produserer.
En ting til
Som glasur på kaken, kastet Bob inn en annen forespørsel i siste øyeblikk. De vanvittige høyoppløselige JPG-ene som jeg normalt leverer var ikke nok. Han ville ha de uredigerte RAW-bildene rett ut av kameraet.
For å være ærlig, graver jeg ikke hele “overbehandlet” utseende. Bildene mine er ment å ha en naturlig skjønnhet som ikke er avhengig av trendy retroeffekter eller filtre:
Ganske enkelt ikke sant? Selv om dette er tilfelle, bruker jeg fortsatt en god del tid i etterbehandlingsstadiet for å sikre at produktet jeg leverer er så godt det kan være.
De fleste profesjonelle bryllupsfotografer i disse dager ville ikke drømme om å overlate bilder rett ut av kameraet, og jeg er ikke annerledes. Bildene jeg gir deg er ikke ment å bli redigert lenger. De er klare. En forespørsel om å krysse den linjen er faktisk en høy ordre.
Min filosofi
Her er min filosofi som bryllupsfotograf. Hvis du ikke er enig i det, flott, er det ikke poenget. Poenget er at jeg har alvorlige overbevisninger når det gjelder hvordan jeg nærmer meg arbeidet mitt.
“Som bryllupsfotograf selger jeg ikke bare bilder. Jeg gir klientene mine historien om bryllupsdagen slik jeg så den. ”Som bryllupsfotograf selger jeg ikke bare bilder. Jeg gir klientene mine historien om bryllupsdagen slik jeg så den. Skillet her er viktig.
For meg er dette ikke pene bilder. De er et kunstverk som jeg jobber hardt med å konstruere, fra før jeg noen gang klikker på skodda til det øyeblikket jeg er ferdig med å behandle dem. Det hele er en prosess som fører meg til et produkt som jeg kan være stolt av å stemple navnet mitt på. Egoistisk eller ikke, det er viktig for meg, og det samme er kvaliteten på det ferdige produktet.
Det høres klisjé ut, men jeg tar bilder fordi jeg liker denne prosessen. Å tjene penger er en bonus, men det er utfordring og glede av kunsten som gjør at jeg gir opp helgene mine til slike bestrebelser.
Et spørsmål om tillit
Hva denne klienten ba om, avvek betydelig fra det jeg normalt tilbyr. Det var også litt skissert, var det ikke? Hvorfor insisterte Bob på å få full rett til bildene i stedet for bare for personlig bruk?
"Dette forteller meg noe viktig: Bob stoler ikke på at jeg leverer det produktet han ønsker."Hvorfor krevde han tilgang til de uredigerte RAW-filene? Det eneste mulige svaret ville være slik at han kunne påta seg å redigere bildene (og eventuelt bruke dem i kommersielt arbeid). Dette forteller meg noe viktig: Bob stoler ikke på at jeg leverer det produktet han vil ha.
Når du ansetter meg, samtykker du i ideen om at historien min, som vist i porteføljen, har indikert at jeg er i stand til å gi deg et produkt som du vil være fornøyd med og forhåpentligvis til og med skatte i hele varigheten av ekteskapet ditt. Hvis denne uttalelsen ikke er sant, kan vi ikke og bør ikke samarbeide.
Kompromiss kan være en god ting
Så der har du det. Jeg fikk et tilbud og ble bedt om å bryte de fleste av mine typiske profesjonelle prinsipper. Som belønning for problemene mine ble jeg tilbudt ekstra betaling.
Nå ble jeg møtt med en beslutning. Tar jeg pengene og smiler helt til banken, eller nekter jeg på det sterkeste basert på noe rart, selvpålagt moralsk kompass?
"Tar jeg pengene og smiler helt til banken, eller nekter jeg på det sterkeste basert på noe rart, selvpålagt moralsk kompass?"Det er lett å rasjonalisere i disse situasjonene. Tross alt, er ikke kompromiss en god ting? Svaret på dette spørsmålet avhenger av kompromisset. Jeg er overbevist om at frilansere kan bli fanget av dumme protokoller som virkelig ikke er verdt å forsvare til døde. I disse tilfellene kan kompromiss være stort. Det viser kunden din at du er villig til å bøye deg litt for å forsikre deg om at de er fornøyde med tjenesten din.
Som et tilfeldig eksempel gir jeg en digital nedlasting av de ferdige bildene mine til kundene mine. I noen tilfeller vil noen be meg om å brenne og sende dem en DVD i stedet. Koster det meg litt ekstra? Er det mer arbeid? Jepp. Det har ikke noe å si, jeg er villig til å gå en ekstra kilometer hvis det er det klienten vil ha.
Stå opp for prinsippene dine
Ja, kompromiss kan være en bra ting, det kan til og med være en flott ting. Imidlertid er dette absolutt ikke alltid tilfelle. Jeg er ikke sikker på hvem som først spurte om at kunden alltid har rett, men at mannen var en idiot.
"Jeg er ikke sikker på hvem som først spurte om at kunden alltid har rett, men at mannen var en idiot."Når en forespørsel kutter helt i kjernen av prinsippene du driver virksomheten din, uansett hvilke prinsipper det måtte være, er det på tide å ta et standpunkt. Å si “nei” til en klient er en helt akseptabel ting å gjøre. Jeg sier det ganske ofte!
Forhåpentligvis er din økonomiske situasjon sterk nok til at du aldri blir møtt med valget om å bryte prinsippene dine eller betale husleien. Når det er sagt, er det aldri lett å skru ned betalt arbeid. Bare vet at det er mange tilfeller der det er riktig beslutning.
Hva burde jeg si?
Hvis du bestemmer deg for å inngå kompromisser, er kampen bare halvparten over. Nå må du bestemme hvordan du skal forme avgjørelsen din til et svar til klienten.
Mitt råd er å holde det enkelt og ærlig. Du trenger ikke å være osteagtig og dramatisk, du må bare forklare at du rett og slett ikke er villig til å gi det klienten ønsker. Din virksomhet er ikke strukturert for å imøtekomme denne forespørselen, og vil aldri bli det. Takk for henvendelsen, ha en fin dag. Så enkelt er det.
"Jeg fokuserte på min lidenskap for det jeg gjør og hvordan jeg gjør det, ikke på om forespørslene hans var voldelige eller ikke."Det jeg sa til Bob var ikke så ulikt det jeg har sagt her. Jeg forklarte kort min stilling til forespørslene hans og fortalte ham at jeg rett og slett ikke er den typen fotograf som han ønsker å ansette. Jeg fokuserte på lidenskapen min for det jeg gjør og hvordan jeg gjør det, ikke på om forespørslene hans var voldelige eller ikke.
Til slutt forsto han min holdning og sa at han respekterte den. Det var ikke noe hett argument, bare en vennlig samtale der to personer med forskjellige meninger bestemte seg for ikke å samarbeide. Det trenger virkelig ikke være mer enn det.
Hvordan møter du kompromiss?
Forhåpentligvis vil historien min være med på å oppmuntre deg neste gang en klient ber deg om å gå imot noe du tror på. Enten andre mennesker ser det som latterlig eller ikke, hvis noe er viktig for deg, bør du ikke la klienter eller til og med andre reklamer sterke arm deg til kompromiss.
Hvis du har møtt en situasjon der en klientforespørsel setter deg i en vanskelig situasjon, vil jeg høre om det. Legg igjen en kommentar nedenfor og fortell historien din.
