Freelancing 101: Hvordan promoterer jeg meg selv uten å se sløv?

Noe av det tøffeste ved å jobbe som frilanser kan være å få navnet ditt der ute. Hvordan får du kontakt med de rette kundene? Hvordan kan du hjelpe disse selskapene med å finne deg og arbeidet ditt? Og hvordan kan du gjøre det uten å føle deg slapp?

Det kan være en tøff balanse. Men det er måter å gjøre det på. Med den rette blandingen av markedsføring, markedsføring og jungeltelegrafen - og noen få designverktøy - kan du finne potensielle kunder og føle deg bra med det.

Ser ut som en virksomhet

Som frilanser er det viktig å "kle delen" av en bedriftseier. Du bør ha alle tingene en bedrift vil ha - visittkort, et telefonnummer, profesjonell e-postadresse, nettsted og kontortid. Å se ut som en virksomhet vil gi kunder et inntrykk av at du er profesjonell og seriøs med arbeidet ditt.

Denne forretningspakken skal være enkel, profesjonell og merket etter den typen arbeid du gjør. Designere bør bruke et enkelt designtema som bærer på disse merkevarekomponentene. Kjøp et webdomene og bruk det. (Jeg bruker navnet mitt fordi det er enkelt.) Koble den profesjonelle e-posten din til det domenet også. (Hotmail e-postadresser vises ikke profesjonelle.)

Forsikre deg så om at du har et telefonnummer eller Skype for forretningsbruk. Dette nummeret skal være lett tilgjengelig for klienter. Hvis du ser alvorlig på frilansering, bør du vurdere en dedikert linje for arbeid. På den måten vet du når du skal svare på telefonen som profesjonell og ikke med "hva skjer?"

"Kontortid" er også viktig. Selv om kontoret er hjemme. Dette forteller kundene når de skal ringe og når de kan forvente korrespondanse fra deg. Kontortider trenger ikke å være en 40-timers 9 til 5-arbeidsuke, men bør tilby kundene et par ganger hver uke at du vil være tilgjengelig.

Signer ditt arbeid

Det kan høres enkelt ut, men når du jobber med kontraktsprosjekter, ta kreditt når du kan. (Dette er ikke alltid mulig.) Legg ferdige prosjekter til porteføljen din eller inkluder en signatur eller kredittgrense når det er aktuelt.

Nettutviklere vil for eksempel ofte legge til noe i bunnteksten for et nettsted de har bygget. Illustratører legger ofte inn en signatur på utskriften eller på baksiden av et bilde.

Spør alltid klienten - eller få den i kontrakten - om hva slags "signatur" som er akseptabel. Og for konfidensielle prosjekter, må du få tillatelse før du legger ut til noen type portefølje.

Bruk litt på reklame

Noen ganger må du bruke litt penger for å tjene litt penger. Reklame er en god måte å gjøre det på. Men vær smart om det.

Legg noen annonser som vil komme til ditt målmarked. Vurder geografi, kundebehov og typen arbeid du gjør. Smarte utgifter vil hjelpe deg med å nå publikum og forhåpentligvis få merkevare anerkjennelse og noen få nye samtaler.

Noen av de beste (og minst kostbare) måtene å komme i gang er å lage et nyhetsbrev på e-post, sende et postkort, annonsere på sosiale medier. Neste trinn er å oppgradere til medier som flere vil se, men vil koste noe mer som TV, aviser eller magasiner.

Nettverk på nettet

Bli aktiv på nettet og på sosiale medier. Snakk med andre i ditt felt. Be om tilbakemelding og råd. Det er ganske mange alternativer for designere som er verdifulle. (Nettsteder som Dribbble og Behance er blant de beste, fordi du kan vise frem arbeid og samle tilbakemeldinger på samme tid.)

Hver frilanser skal være på Facebook (som virksomhet), Twitter, LinkedIn og en eller flere porteføljesider. Bruk merkeidentiteten din og profesjonelle bilder for å skape en enhetlig identitet i sosiale medier. Og husk å alltid holde det profesjonelt og fint på nettet.

Å engasjere seg med andre designere (eller forfattere eller utviklere) er en god måte å opprette et virtuelt kontor av kolleger. Du kan dele erfaringer, arbeid og til og med frustrasjoner med et online fellesskap. Freelancing kan til tider være en ensom virksomhet og nettverk kan være et verdifullt verktøy.

Nettverk i person

Selv om det er enkelt å nettverk på nettet, kan det hende at noen mennesker har vanskeligere å komme seg ut og møte nye mennesker personlig. Men det burde du gjøre. Bli involvert i samfunnet ditt. Bli med i en nettverksklubb, eller en gruppe som oppfordrer folk til å støtte lokale virksomheter.

Delta på nettverksarrangementer i ditt område. Hvis budsjettet tillater det, kan du gå til en arbeidsrelatert konferanse hvert år. Og ikke sitte på sidelinjen, kom deg dit ut og snakk med folk. Lytt til samtaler og presiser folk som kan ha nytte av å jobbe med deg. Selg dem på det du gjør.

Har heis tale. Hva gjør du og hvorfor folk skal ansette deg på 30 sekunder? Jeg starter alltid med noe fengende og går derfra.

Belønne gode kunder

Å behandle kunder godt, tilby henvisningsbonuser og andre fordeler kan hjelpe eksisterende kunder med å rekruttere ny virksomhet for deg.

Selv om det kanskje ikke høres ut som en måte å markedsføre deg selv, kan det å belønne gode kunder være en av de beste måtene å oppmuntre til muntlig promotering. Hvis en nåværende klient forteller noen andre hvor bra arbeidet ditt er, kan det bli mer arbeid.

Å behandle kunder godt, tilby henvisningsbonuser og andre fordeler kan hjelpe eksisterende kunder med å rekruttere ny virksomhet for deg.

Selv om det sjelden er en god idé å begynne å jobbe gratis, gjør du litt spesifikke arbeid for gode kunder hvis du har ideer som kan hjelpe dem å gjøre noe annerledes. Jeg driver også designarbeid som gaver til venner og familie. Når noen gifter seg eller forventer baby, er min gave ofte skreddersydde invitasjoner eller lagrer datomagneter eller fødselsvarsler. (Dette er også en god måte å diversifisere porteføljen på.)

Bli en ressurs

En av de største måtene å bli anerkjent (og ansatt) er å være en ekspert og ressurs innen ditt felt. Ikke prøv å gjøre mye småting; gjør en ting eksepsjonelt godt og markedsfør det og bare det.

Når folk ber deg om hjelp, svar dem. Det er ok å gi en bit på 140 tegn gratis råd. Betal det frem og gjør ting for andre bare fordi. Introduser mennesker og hjelp dem til å knytte kontakter.

Jeg hadde nylig noen kommet til meg for å bygge et nettsted. Mens jeg gjør noen av mine egne nettsteder, er det ikke min kommersielle ekspertise. I stedet for bare å si nei, koblet jeg klienten til noen få mennesker som hadde kunnskapsbase og ferdighetssett. Den gjensidige forbindelsen er god, og på et tidspunkt vil de andre frilanserne sannsynligvis gi favoritten.

Det er andre måter å være en ressurs på også. Hvis du har en evne til å skrive eller video, kan du starte en blogg (eller skrive for en annen blogg). Del ideer, verktøy, tips og informasjon som potensielle kunder vil være interessert i.

Konklusjon

Selvpromovering trenger ikke være sleazy. Det er bare en del av frilansvirksomheten. Selv om det kan være skremmende med det første, er det ikke så vanskelig å komme der ute og begynne å lage et navn for deg selv. Lykke til!

Freelancing 101 er en ny månedlig serie for å hjelpe det økende antall frilansere i markedet. Enten du er designer, skribent, utvikler eller bruker flere hatter, vil vi dele tips, ressurser og ideer for å hjelpe deg med å få mest mulig ut av din lille bedrift. Er det noe du spesielt vil vite? Hvordan har du det med denne serien? Gi meg beskjed på [e-postbeskyttet].

Bildekilder : raskere panda-kill kill, Anthony Quintano og Ed Yourdon .