I dybden med Vitaly Friedman: En knusende suksess
Vi fortsetter intervjuserien i dag, og bruker litt tid på å snakke med Vitaly Friedman fra Smashing Magazine. Vitaly har vært et av de viktigste tankene bak nettets største designblogg, og er en fascinerende nettdesigner og gründer.
Vi skal diskutere Vitalys bakgrunn, Smashing Magazines tidlige dager, ta en titt på en typisk dag i livet hans og undersøke noen av designtrendene vi sannsynligvis vil se de neste 12 månedene!
Utforsk designressurser
Intervjuet vårt
Du har blitt en kjent figur i designkretser på grunn av suksessen din med Smashing Magazine, men hvor begynte karrieren din som designer og blogger?
For å være ærlig begynte det hele veldig uventet for meg. Fra en veldig ung alder var jeg interessert i å skrive og har skrevet et par noveller og artikler, så jeg følte alltid en sterk lidenskap og forbindelse med skriving og redigering.
Mot slutten av 1990-tallet oppdaget jeg også nettet, og jeg husker veldig levende gangene da jeg begynte å eksperimentere med Netscape Navigator og Internet Explorer 5 (og tabelloppsett - jeg brukte den transparente 1-pikslers GIF mye den gang!). I løpet av årene begynte jeg å utdype kunnskapen min om webdesign og forbedre ferdighetene mine.
Da leste jeg mye om webdesign, kunst, typografi og brukervennlighet, og jeg er fremdeles ekstremt takknemlig for designmiljøet for alle de store artiklene og ressursene som ble publisert på nettet på begynnelsen av 2000-tallet. Kanskje er dette også grunnen til at jeg gjør det samme nå på Smashing Magazine. Dette var da jeg startet freelancing og tjente penger ved å designe nettsteder. Av en eller annen grunn føltes det alltid riktig for meg - jeg likte arbeidet og jeg syntes prosessen var veldig interessant, så jeg forbedret ferdighetene mine.
Dette var tiden da jeg også ønsket å gi noe tilbake til fellesskapet. Så jeg begynte å skrive og publisere artikler på min personlige blogg.
På samme tid var jeg også oppriktig interessert i programmering og informatikk, og det var grunnen til at jeg studerte informatikk og matematikk ved University of Saarland, Tyskland. Jeg har aldri gått på en eneste designklasse, og har lært alt på egen hånd. Imidlertid har jeg nylig funnet noen få hull i kunnskapen min som jeg håper å fylle ut i 2010 ved å delta på noen design- og grafikkurs.
Hva var hovedprosjektene du startet opp i begynnelsen av som designer, og hvordan førte disse til lanseringen av Smashing Magazine?
Det viktigste prosjektet var Web Developer's Handbook, som ble lansert i 2005. Dette er en enorm samling av ressurser for designere og utviklere, alt på ett sted. Årsaken til å lage Web Developer's Handbook var veldig enkel - jeg syntes det var ganske vanskelig å finne alle ressursene, opplæringsprogrammene og kodeteknikkene jeg brukte til frilansearbeidet mitt, og jeg ønsket å ha et enkelt sted hvor jeg ville ha direkte tilgang til disse ressursene.
Så det var mer som en personlig samling som var tilgjengelig for alle. Sven Lennartz, medgründer av Smashing Magazine, fant meg gjennom håndboken og artiklene mine og foreslo at jeg skulle skrive for hans tyske magasin Dr. Web, som hadde tjent tysktalende designere og utviklere i over 9 år.
Jeg visste selvfølgelig ikke den gang at vi bare et år senere ville komme på ideen om å lansere en ny blogg for designere og webutviklere. I august 2006 oversatte vi et par artikler fra tysk til engelsk, forberedte dem for engelsktalende publikum og publiserte dem.
Det var mer et eksperiment i stedet for en planlagt lansering av det nye internasjonale designmagasinet. Vi ante ikke hva Smashing Magazine ville bli til et par år senere. I hovedsak skulle Smashing Magazine være noe annet enn en nyttig ressurs for designere og utviklere - en ressurs som vi vil henvise til eller bruke når vi utvikler våre egne nettsteder.
De fleste bloggeiere har et erkjennelsespunkt, der de oppdager: "Jeg kan tjene penger på å gjøre dette!" - Når skjedde dette for deg, og hva er hovedfaktorene som fører til at Smashing Magazine når dette punktet?
Fordi vi faktisk aldri satte oss ned og planla en strategi for å lage et økonomisk levedyktig online magasin, oppdaget vi ikke egentlig at vi kunne tjene penger på å gjøre dette. Etter hvert som vi fikk flere og flere besøkende over tid, begynte kostnadene å øke. Vi la også merke til at leserne våre ble mer og mer krevende, og at det var en interesse i samfunnet for det vi gjorde.
Fordi Smashing Magazine var et "side" -prosjekt for oss begge, ble det stadig vanskeligere å finne tid til det. Så den økonomiske støtten var nødvendig for at vi skulle sørge for å holde tritt med veksten i magasinet. Dette er når annonsering startet en viktigere rolle, men det var aldri vår hensikt å tjene penger på å gjøre det vi gjør.
Kan du skissere hva din gjennomsnittlige dag innebærer, fra å våkne opp om morgenen til å slå av om natten?
Vi prøver å være veldig fleksible og unngå stress, press eller frister på vårt kontor. Alle får lov til å komme og gå som han / hun vil, forutsatt at arbeidet blir utført i tide og oppfyller kravene våre. Noen ganger er kontoret også åpent i helgene, for eksempel hvis noen har vært opptatt med noe i løpet av ukedagen, kan han / hun komme i helgen og avslutte arbeidet. Fordi arbeidet vårt hovedsakelig er alt på nettet, er det også OK å være hjemme og jobbe med prosjektet. I stedet for å ha formelle møter på kontoret, møtes vi ofte på barer, kaffebarer eller pizzasteder og diskuterer videre prosjekter eller bare brainstorm sammen.
Når jeg kommer til kontoret, er det første jeg gjør å starte oppgavelisten min og prioritere den. Jeg velger ut de viktigste tingene jeg vil ha ferdig mot slutten av dagen. Jeg har ofte en tendens til å være urealistisk, så jeg utsetter vanligvis det siste elementet på dagens oppgaveliste, fordi jeg er ganske sikker på at jeg ikke vil komme til det.
Etter det starter jeg e-postklienten min og sjekker e-postmeldinger. De viktige e-postene blir svart på med en gang, de mindre viktige blir flyttet til en spesiell mappe. Hvis jeg ikke klarer å svare på meldinger som er 3-4 dager gamle, sletter jeg ubønnhørlig dem. Det er ikke noe verre enn en overfylt innboks som vanligvis gjør at jeg føler meg ukomfortabel. Det er viktig å være effektiv for å være effektiv. Jeg holder e-postklienten i bakgrunnen hele tiden gjennom dagen med mindre jeg ikke vil bli forstyrret (f.eks når jeg skriver eller redigerer).
I tillegg åpner jeg Tweetdeck og sjekker noen utvalgte Twitter-kontoer. Jeg åpner også IM-klienten min og begynner sakte med å lese, drikke en kopp kaffe eller snakke med venner. Kort tid etter lukker jeg alle unødvendige applikasjoner (e-postklienten er alltid på), rengjør skrivebordet og rengjør skrivebordet. Det verste som kan skje med deg er at du blir forstyrret og distrahert hele tiden.
Under jobben liker jeg å nå "Flow" -fasen når jeg føler meg veldig lidenskapelig og spent på hva jeg gjør og vil gjøre det beste ut av det. Av denne grunn elsker jeg å jobbe med musikk. Det skal ikke være forstyrrende, så det kan ikke være en radio. Det er heller favoritt-CDene mine, musikk jeg elsker mest og musikk som jeg kjenner utenat. Så flytter jeg e-post-applikasjonen til den andre skjermen (så hvis jeg vil kan jeg se på den og se fra en vinkel når noe viktig kommer inn) og begynne å skrive, redigere, undersøke, analysere, idédugnad, tenke, tegne, tegne, sammenligne, designe, slå opp i bøkene mine og lese relaterte artikler på nettet. Hver artikkel tar mye tid, og vi publiserer veldig selektivt for å sikre at kvaliteten på en artikkel oppfyller retningslinjene våre.
Før lunsjpausen publiserer vi en artikkel om Smashing Magazine og Noupe. Siden artiklene er utarbeidet minst en dag før publisering, kan de publiseres med en gang. Når de nye artiklene er publisert, blir de for dagen etter forberedt og ferdig.
På et eller annet tidspunkt i løpet av dagen, sannsynligvis etter en middagspause, dedikerer jeg 5-10 minutter til de innkommende tweets og engasjerer seg med våre følgere. Dessuten er 5-15 minutter per dag forbeholdt Delicious and StumbleUpon. Annenhver dag analyserer vi kvaliteten på tweets, kommentarer og stemmer på StumbleUpon og reviderer våre retningslinjer for å møte forventningene til leserne.
Jeg elsker å gjennomgå oppgavelisten min om kvelden, med tanke på hva jeg kunne eller burde gjøre i morgen og hvor produktiv dagen har vært. Det er alltid nyttig å lære av dine feil, og hvis du hadde en dårlig dag, kan du lære av det. Det er OK - du må ha dårlige dager for å ha bedre. Når dagen nærmer seg, elsker jeg å møte vennene mine for en kopp kaffe eller bare gå på treningsstudioet for å få en pause fra å sitte i kontorstolen. Før jeg legger meg, pleier jeg å enten lese eller se en kort serie. De gjør meg søvnig og distraherer meg som er bra.
Hver dag er selvfølgelig annerledes, ettersom jeg elsker å være spontan og uforutsigbar. Men slik kan en av disse dagene se ut!
Hvilken maskinvare og programvare bruker du regelmessig - både for forretninger og for fornøyelser?
Jeg er en fan av Windows, og elsker å bruke to skjermer for den ekstra skjermen eiendom. Jeg liker også å skrive på den bærbare datamaskinen fordi jeg er ekstremt rask på det og kan få ting gjort mye raskere enn med et vanlig tastatur. Jeg foretrekker å holde ting så enkelt som mulig - slik at jeg ikke bruker noen gjøremålsprogrammer eller planleggerapper; enkle tekstfiler fungerer helt fint!
Smashing Magazine ser ut til å ha nådd fasen med å kreve et heltidshold for å styre publiseringen og veksten. Hvor mange mennesker har du som jobber for nettstedet, og har du kontorlokaler?
Vi har dusinvis av bidragsytere over hele verden. For øyeblikket har vi ni ansatte som jobber enten deltid eller heltid. Vi har fem personer på vårt nåværende kontor: meg og min kollega Sven Lennartz, en sekretær, en redaktør og en trainee. Kontoret vårt ligger i Freiburg, Tyskland.
Det har vært mye debatt rundt kvaliteten på diskusjonen på designblogger den siste tiden. Hvordan prøver du å oppmuntre til interessante, gjennomtenkte artikler i stedet for å dekke gamle bakker?
I løpet av de siste seks månedene har vi jobbet hardt for å publisere tankevekkende, kreativt, unikt innhold på Smashing Magazine. Vi eksperimenterer med nye formater (intervjuer og en global webdesign-serie), og vi jobber sammen med høyprofilerte designere og utviklere for mer engasjerende artikler.
Vi unngår generisk innhold og har investert mye tid og nye ressurser på å sikre at innholdet er originalt og førsteklasses. Det er til leserne å bestemme om vi gjør en god jobb med å oppnå dette eller ikke.
Du har nylig gitt ut The Smashing Book, og tok en interessant tilnærming av å be forskjellige designere bidra til forskjellige kapitler. Dette så ut til å fungere veldig bra, men hva var din begrunnelse bak å produsere boken på denne måten?
Målet vårt var å skape noe håndgripelig, et fysisk objekt som ville stå for Smashing Magazines kvalitet og styrke merkevarebyggingen vår utover online tilstedeværelsen. Vi ønsket også at artiklene alle skulle være veldig mangfoldige, men likevel inneholde artiklene skrevet av forfatterne våre som virkelig vet hva de snakker om.
Opprinnelig planla vi å skrive boka av oss selv, men bestemte oss for at det ville ta for mye tid. Vi har fortsatt behov for å holde Smashing Magazine i gang, så vi ville ha maksimalt 1-2 timer på å skrive hver dag, noe som egentlig ikke var mulig. Dessuten var det rett og slett umulig å finne en eneste forfatter som kunne skrive boka. Så å engasjere forfatterne våre i prosessen var et nødvendig skritt. Vi er sikre på at det fungerte bra til slutt!
Smashing Magazine fremhever jevnlig nye designtrender og teknikker - er det noen spesielt du mener at leserne våre burde se opp for i 2010?
Vi ser mange interessante ting som skjer i nettdesign akkurat nå. En veldig slående ting er at vi bokstavelig talt observerer en revolusjon innen webtypografi ettersom @ font-face og font embedding-tjenester som TypeKit får stadig større betydning og popularitet for øyeblikket.
Vi ser også mange veldig unike design, med unike oppsett og navigasjonsordninger. Det ser ut til at designere eksperimenterer mye, og vi vil presentere noen av funnene våre i en av de kommende artiklene. Med CSS3 og jQuery blir nettsteder mer interaktive og føles mer "naturlige", noe som betyr at mange designere bruker kjente metaforer fra vår fysiske verden, noe som gjør navigasjonen mer intuitiv og enkel.
Resultatene er mer responsive grensesnitt og design med naturlig kartlegging. Vi observerer også den sterke trenden mot enkelhet og åpenhet (ikke PNG-transparens, men åpenhet på et mer abstrakt, generelt nivå). Vi håper å publisere en artikkel om denne og andre utviklingen i mars, så følg med på oppdateringene våre!
Vitalys nettsteder og prosjekter
Her er en håndfull av de forskjellige nettsteder, design og prosjekter Vitaly er involvert i. Klikk på en for å besøke det aktuelle nettstedet:
Smashing Magazine
Noupe
Dr. Web
Alvit.de Håndbok
Videointervju
Smashing Magazines praktikant, Jessica, kjører for tiden en videointervjuer-serie med Vitaly. Det er virkelig interessant, og absolutt verdt å ta en titt på.
Takk for at du leste!
En stor takk til Vitaly for at du tok deg tid til å svare på spørsmålene våre. Hvis du vil finne ut mer om ham, vil jeg anbefale å sjekke bloggen hans, eller følge ham på Twitter.
Jeg håper du koser deg med intervjuserier - hvis det er noen andre designere du vil se omtalt, kan du gjerne gi oss beskjed i kommentarene!
