Får Microsoft endelig tak i design?
Kan det være at rotkongen endelig begynner å fatte konseptet med grunnleggende layoutprinsipper og konsekvent merkevarebygging? Vil Microsoft bli et selskap kjent for sin attraktive design?
Følg med når vi sammenligner fortidens underganger med den dristige nye retningen Microsoft tar for sin visuelle meldinger. Enten du er bruker av Mac eller PC, vil du sannsynligvis bli overrasket over hvor langt guttene i Redmond har kommet.
Utforsk Envato Elements
En grov fortid
Det er ingen hemmelighet at jeg aldri har vært tilhenger av designteamet hos Microsoft. Tilbake i mai 2010 skrev jeg en lang artikkel om hvordan vi kan lære av designerne hos Microsoft ... ved ikke å gjenta de mange feilene!
Dette er ikke den vanvittige overgivelsen av en Apple-fanboy, det er bare en observasjon av at Microsoft, for alt sitt kapital og programvaretalent, er et selskap som konsekvent savner merket i avdelingen for visuell design. Historisk sett er det eneste som er konsistent med deres visuelle identitet, at det er helt inkonsekvent.
Vindene av forandring
Er dette nyheter for Microsoft? Absolutt ikke. Faktisk vil jeg satse at dypt inne i hjertet av dette selskapet bor en stab av frustrerte designere som kjenner disse problemene bedre enn noen. Den gode nyheten: de begynner å angripe dem på hodet.
For mange var det første merkbare punktet der Microsoft endelig bestemte seg for å trappe opp og komme med en dristig designerklæring med Windows 8 og den nye “Metro” -grensesnittet.
I motsetning til noe annet vi har sett fra Windows-teamet i årevis, var dette dristig og ekstremt forskjellig fra alt konkurrentene gjorde. Designet er en fantastisk blanding av minimalistisk utforming og typografiske prinsipper med et Microsoft-sentrisk fargevalg som gjør at det virker morsomt og tilgjengelig.
Til og med vi Apple-toting kritikere ble tvunget til å gå tilbake fra vår vanlige kritikk og innrømme at Microsoft har gjort noe stort her. Metro-stilen har ikke vist seg å være et annet tilfeldig designeksperiment, men sprangpunktet til et helt nytt sammenhengende Microsoft-merke. Hovedtemaet vårt i dag er hvordan denne nye stragiteten har påvirket deres merkevare fra et webdesignperspektiv.
Microsoft.com
Med Metro i tankene kan vi enkelt se hvorfor den nye Microsoft.com ser ut som den gjør. Utvalget av rektangler og firkanter trekkes direkte fra hjertet av Windows redesign.
Dette virker åpenbart, så du blir kanskje ikke imponert, men jeg er blåst bort. Microsoft fikk nettstedet sitt til å se ut som programvaren deres! De etablerer et merke som øyeblikkelig kan gjenkjennes på forskjellige steder og plattformer. Kort sagt, de begynner å forstå hva alle førsteårs designstudenter vet. Jeg spøker, men det er et stort skritt i riktig retning.
I likhet med Windows 8 synes jeg at hjemmesiden til Microsoft.com er veldig ren og attraktiv. Bruken av enkle inneslutningsapparater gjør oppsettet ekstremt allsidig og lett å bla gjennom. I stedet for den typiske roten som jeg klaget på i forrige artikkel, finner vi tydelig organisert innhold.
For å sette pris på hvordan dette fungerer, la oss trekke det ned til den grunnleggende wireframe:
Se hvor enkelt det er? Stopp virkelig og setter pris på det. Var løsningen på et milliardbedrifts designproblemer egentlig bare noen få bokser? Det er ingen måte at det er så enkelt, ikke sant? La oss se på wireframe som du vanligvis finner på Apple.com for å få litt perspektiv.
Ikke så annerledes er det? Årsaken til at disse layoutene fungerer så bra er at de representerer en stor balanse mellom modularitet og enkelhet. Et rutenett med bokser lar deg fremheve viktig innhold mens du begrenser deg fra rot.
Slutt å designe
Med Metro når Microsoft endelig et punkt der de forenkler designene sine helt nede. Dette belyser ikke bare innholdet bedre, det er faktisk mindre arbeid! Tenk på hvilke innholdsbokser jeg fant på nettstedet deres for to år siden:
Kontrast dette nå med innholdsboksene på deres nåværende hjemmeside. Borte er cliparteksplosjonen og 90-talls grafikken. I stedet finner du solide farger, enkle, men effektive produktbilder og en sterk vekt på typografi.
Denne strategien er kjent fordi du ser at den brukes i omtrent alle merkevarer som er kjent for sterk, enkel og ren design.
Impliserer jeg at Microsoft stjeler fra Apple? Langt ifra. Deres fargerike vurdering gjør utseendet ganske unikt. Alt jeg sier er at de endelig abonnerer på de grunnleggende designprinsippene som utallige andre selskaper har brukt i et tiår.
Jeg tror definitivt ikke at hvert merke skal være rent og sterilt, men for Microsoft synes jeg det passer godt. Og de lykkes med å blande dette utseendet med livsstilsbilder for å gjøre det mer vennlig og menneskelig.
Mer av dette
Hvis du ser deg rundt på det enorme og tilsynelatende uendelige nettverket av nettsteder som drives av Microsoft, er de fremdeles fulle av inkonsekvenser, dårlig design og uoversiktlig. De har tydeligvis fortsatt en lang vei å gå før de overvinner designveiene som har plaget dem i årevis.
Når det er sagt, er de ikke selvtilfredse. Det ser ut til at de ser frem til å være ganske raskt. Fra Metro UI og Microsoft-hjemmesiden til andre prosjekter som Xbox.com, det er mange gode designeksempler som de burde være stolte av å stemple navnet sitt på.
Jeg har ingen respekt for et selskap som går ut over uvitenhet om god design ved å ignorere behovet for å forstå god design. Heldigvis ser det ikke ut til at Microsoft passer til denne beskrivelsen i det hele tatt. Snarere bryter de fra et sårende stigma og gjør virkelig fremgang. Gitt at dette er tilfelle, hatter av for de hardtarbeidende menneskene bak disse endringene. Fortsett det gode arbeidet!
Hva tror du? Har Microsoft slitt historisk med ren, jevn webdesign? Hvordan endres det i det siste, om i det hele tatt? Jeg vil høre tankene dine!
